ПАНЦИРНЫЕ ВЕРЕТЕНИЦЫ - ПА́НЦИРНЫЕ ВЕРЕТЕ́НИЦЫ (Ophisaurus) - род ящериц подсемейства Gerrhonotinae семейства веретеницевых (см. ВЕРЕТЕНИЦЕВЫЕ); включает 13 видов, распространенных в Северо-Западной Африке, Юго-Восточной Европе, Юго-Западной Азии, Восточной Индии, Бирме, Южном Китае, Индокитае, на Калимантане, Суматре и в Северной Америке. Это змеевидные ящерицы, лишенные конечностей, в редких случаях с рудиментами задних ног. Их тело покрыто крупной ромбовидной чешуей, расположенной косыми продольными и поперечными рядами. На боках продольная складка кожи, покрытая мелкой чешуей, разделяет спинную и брюшную части сплошного панциря, образованного костными пластинками - остеодермами. Благодаря этому сочленению панцирь не препятствует увеличению объема тела ящерицы при заглатывании крупной пищи. Панцирные веретеницы ведут наземный образ жизни.